Las mejores frases de Michel Foucault

Frases de Michel Foucault

Los pensamientos fueron ordenadas por el año de publicación de sus obras.

Historia de la locura en la época clásica (1961)

Revisión del desarrollo de la idea de locura a través de la historia. Analiza la Edad Media, la idea del barco de los tontos del siglo XV y las prisiones del siglo XVII en Francia.

Principales temas en este libro: Historia de la locura, Colapso mental, Prisiones, Razón, Salud mental.

01. El abandono le significa salvación; la exclusión es una forma distinta de comunión.

02. Es un privilegio absoluto de la locura el reinar sobre todo aquello que hay de malo en el hombre.

03. ¿Cuál es, pues, el poder de fascinación que en esta época se ejerce a través de las imágenes de la locura?

04. (...) El hombre descubre, en esas figuras fantásticas, uno de los secretos y una vocación de su naturaleza.

05. La Edad Media había colocado la locura en la jerarquía de los vicios.

06. Pero a todo esto, el agua agrega la masa oscura de sus propios valores; ella lo lleva, pero hace algo más, lo purifica.

07. La animalidad ha escapado de la domesticación de los valores y símbolos humanos; es ahora ella la que fascina al hombre.

08. La locura es como una manifestación, en el hombre, de un elemento oscuro y acuático, sombrío desorden, caos en movimiento.

09. En la medida misma en que no sabemos dónde comienza la locura, sí sabemos, con un saber casi incontestable, lo que es el loco.

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Las palabras y las cosas (1966)

Todos los periodos de la historia poseen ciertas condiciones fundamentales de verdad que constituyen lo que es aceptable o no. Estas condiciones cambian a través del tiempo.

Principales temas en este libro: Episteme, Biología, Pensamiento crítico, Representación, Discurso.

01. Lo propio del saber no es ni ver ni demostrar, sino interpretar.

02. En la representación, un signo debe poder remitir al pensamiento que representa.

03. Las riquezas son riquezas porque las estimamos, así como nuestras ideas son lo que son porque nos las representamos.

04. El lenguaje es, de un cabo a otro, discurso, gracias a este poder singular de una palabra que hace pasar el sistema de signos hacia el ser de lo que se significa.

05. El oro es precioso por ser moneda y no a la inversa.

06. Toda riqueza es amonedable; así es como entra en circulación.

07. La moneda es una memoria sólida, una representación que se desdobla, un cambio diferido.

08. El estructuralismo no es un método nuevo; es la conciencia despierta e inquieta del saber moderno.

09. El Diccionario está hecho para controlar el juego de las derivaciones a partir de la primera designación de las palabras

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La arqueología del saber (1969)

Tratado metodológico que da a conocer un método analítico que había sido utilizado de forma implícita en sus trabajos anteriores. Es su único trabajo explícitamente metodológico.

Principales temas en este libro: Arqueología, Formación de conceptos, Ciencia y saber, Conocimiento científico, Metodología.

01. No me pregunten quién soy ni me pidan que siga siendo el mismo.

02. El tiempo se concibe en él en término de totalización y las revoluciones no son jamás en él otra cosa que tomas de conciencia.

03. La noción de discontinuidad ocupa un lugar mayor en las disciplinas históricas.

04. Digamos, para abreviar, que la historia, en su forma tradicional, se dedicaba a "memorizar".

05. En nuestros días, la historia tiende a la arqueología, a la descripción intrínseca del monumento.

06. La de discontinuidad es una noción paradójica, ya que es a la vez instrumento y objeto de investigación.

07. La atención se ha desplazado, por el contrario, de las vastas unidades que se describían como "épocas" o "siglos", hacia fenómenos de ruptura.

08. El discurso no es la vida: su tiempo no es el vuestro; en él, no os reconciliaréis con la muerte; puede muy bien ocurrir que hayáis matado a Dios bajo el peso de todo lo que habéis dicho; pero no penséis que podréis hacer, de todo lo que decís, un hombre que viva más que Él.

09. La historia del pensamiento, de los conocimientos, de la filosofía, de la literatura parece multiplicar las rupturas y buscar todos los erizamientos de la discontinuidad; mientras que la historia propiamente dicha, la historia a secas, parece borrar, en provecho de las estructuras más firmes, la irrupción de los acontecimientos.

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El orden del discurso (1970)

Poderes y peligros del discurso. Lección inaugural de Foucault cuando sucedió a Jean Hyppolite en la cátedra de "Historia de los sistemas de pensamiento".

Principales temas en este libro: Origen del poder, Metodología, Dominación, Orden, Discurso.

01. En una sociedad como la nuestra son bien conocidos los procedimientos de exclusión. El más evidente, y el más familiar también, es lo prohibido.

02. Todo sistema de educación es una forma política de mantener o de modificar la adecuación de los discursos, con los saberes y los poderes que implican.

03. El discurso no es simplemente aquello que traduce las luchas o los sistemas de dominación, sino aquello por lo que, y por medio de lo cual se lucha, aquel poder del que quiere uno adueñarse.

04. Lo nuevo no está en lo que se dice, sino en el acontecimiento de su retorno.

05. El discurso no es apenas más que la reverberación de una verdad que nace ante sus propios ojos.

06. El autor es quien da al inquietante lenguaje de la ficción sus unidades, sus nudos de coherencia, su inserción en lo real.

07. Nadie entrará en el orden del discurso si no satisface ciertas exigencias o si no está, de entrada, cualificado para hacerlo.

08. El comentario limitaba el azar del discurso por medio del juego de una identidad que tendría la forma de la repetición y de lo mismo.

09. Los discursos deben ser tratados como prácticas discontinuas que se cruzan, a veces se yuxtaponen, pero que también se ignoran o se excluyen.

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Esto no es una pipa (1973)

Estudio sobre la representación en la obra de René Magritte, donde el filósofo analiza las aparentes contradicciones entre imágenes y palabras que propone la obra del pintor.

Principales temas en este libro: Retórica, Representación, Uso de las palabras, Proceso de creación de una obra de arte, Poder de la imagen.

01. La esencia de la retórica radica en la alegoría.

02. Lo que desconcierta es que resulta inevitable relacionar el texto con el dibujo (a lo cual nos invitan el demostrativo, el sentido de la palabra pipa, el parecido con la imagen), y que es imposible definir el plan que permita decir que la aserción es verdadera, falsa, contradictoria.

03. Comparado a la función tradicional de la leyenda, el texto de magritte es doblemente paradójico. Se propone nombrar lo que, evidentemente, no tiene necesidad de serlo (la forma es demasiado conocida, el nombre demasiado familiar). Y vemos que en el momento en que debería dar el nombre, lo da, pero negando que sea aquél. ¿De dónde proviene ese juego extraño, si no del caligrama?

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Vigilar y castigar (1975)

Examen de los mecanismos sociales y teóricos que hay detrás de los cambios masivos que se produjeron en los sistemas penales occidentales durante la era moderna.

Principales temas en este libro: Vigilancia, Panóptico, Suplicio, Dominación, Vida en una prisión.

01. La visibilidad es una trampa.

02. Es feo ser digno de castigo, pero poco glorioso castigar.

03. El alma, prisión del cuerpo.

04. Ante la justicia del soberano, todas las voces deben callar.

05. Las Luces, que han descubierto las libertades, inventaron también las disciplinas.

06. El aparato disciplinario perfecto permitiría a una sola mirada verlo todo permanentemente.

07. En la región más oscura del campo político, el condenado dibuja la figura simétrica e invertida del rey.

08. La prisión: un cuartel un tanto estricto, una escuela sin indulgencia, un taller sombrío; pero, en el límite, nada de cualitativamente distinto.

09. En cuanto al poder disciplinario, se ejerce haciéndose invisible; en cambio impone a aquellos a quienes somete un principio de visibilidad obligatorio.

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La voluntad de saber (1976)

¿Por qué el Estado ejerce de administrador de los cuerpos? ¿Por qué la burguesía victoriana forjó e impuso normas tales a los cuerpos? La sexualidad transformada en discurso perman.

Principales temas en este libro: Prohibición, Transgresión, Historia de la sexualidad, Discurso, Ejercicio del poder.

01. Donde hay poder hay resistencia.

02. La más desarmada ternura, así como el más sangriento de los poderes, necesitan la confesión.

03. Todos los modos de dominación, de sumisión, de sujeción se reducirían en suma al efecto de obediencia.

04. Los mecanismos del poder fueron más empleados en suscitar e "irritar" la sexualidad que en reprimirla.

05. Poder y placer no se anulan; no se vuelven el uno contra el otro; se persiguen, se encabalgan y reactivan.

06. El derecho que se formula como "de vida y muerte" es en realidad el derecho de hacer morir o de dejar vivir.

07. (...) Un poder destinado a producir fuerzas, a hacerlas crecer y ordenarlas más que a obstaculizarlas, doblegarlas o destruirlas.

08. ¿La prohibición, la censura, la denegación son las formas según las cuales el poder se ejerce de un modo general, tal vez, en toda sociedad y seguramente en la nuestra?

09. El poder es tolerable sólo con la condición de enmascarar una parte importante de sí mismo. Su éxito está en proporción directa con lo que logra esconder de sus mecanismos.

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Microfisica del poder (1980)

Conjunto de doce textos que se centran en entrevistas y cursos del filósofo, donde pone de manifiesto muchas de sus ideas, como el papel del poder y de la historia.

Principales temas en este libro: Prisiones, Poder politico, Poder disciplinario, Naturaleza del placer, Excluidos.

01. La historia de las luchas por el poder, y en consecuencia las condiciones reales de su ejercicio y de su sostenimiento, sigue estando casi totalmente oculta. El saber no entra en ello: eso no debe saberse.

02. La prisión es el único lugar en el que el poder puede manifestarse de forma desnuda, en sus dimensiones más excesivas, y justificarse como poder moral.

03. El momento en que se percibe que era según la economía de poder, más eficaz y más rentable vigilar que castigar. Este momento corresponde a la formación, a la vez rápida y lenta, de un nuevo tipo de ejercicio del poder en el siglo XVIII y a comienzos del XIX.

04. Se tiene la costumbre de creer que la prisión era una especie de depósito de criminales, depósito cuyos inconvenientes se habrían manifestado con el uso de tal forma que se diría era necesario reformar las prisiones, hacer de ellas un instrumento de transformación de los individuos.

05. Cuando un juicio no puede enunciarse en términos de bien y de mal se lo expresa en términos de normal y de anormal. Y cuando se trata de justificar esta última distinción, se hacen consideraciones sobre lo que es bueno o nocivo para el individuo. Son expresiones de un dualismo constitutivo de la conciencia occidental.

06. El humanismo es lo que ha inventado paso a paso estas soberanías sometidas que son: el alma (soberana sobre el cuerpo, sometida a Dios), la conciencia (soberana en el orden del juicio, sometida al orden de la verdad), el individuo (soberano titular de sus derechos, sometido a las leyes de la naturaleza o a las reglas de la sociedad), la libertad fundamental (interiormente soberana, exteriormente consentidora y "adaptada a su destino").

07. Desde el principio, la prisión debía ser un instrumento tan perfeccionado como la escuela, el cuartel o el hospital y actuar con precisión sobre los individuos. El fracaso ha sido inmediato, y registrado casi al mismo tiempo que el proyecto mismo. Desde 1820 se constata que la prisión, lejos de transformar a los criminales en gente honrada, no sirve más que para fabricar nuevos criminales o para hundirlos todavía más en la criminalidad. Entonces, como siempre, en el mecanismo del poder ha existido una utilización estratégica de lo que era un inconveniente. La prisión fabrica delincuentes, pero los delincuentes a fin de cuentas son útiles en el dominio económico y en el dominio político. Los delincuentes sirven.

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El uso de los placeres (1984)

Volumen donde expone todos los aspectos de la sexualidad, sin olvidar su dimensión económica ni su adscripción a un orden jurídico y social.

Principales temas en este libro: Historia de la sexualidad, Poder disciplinario, Organización de la sociedad, Naturaleza del placer, Historia de la medicina.

01. El exceso y la pasividad son, para un hombre, las dos formas mayores de la inmoralidad en la práctica de las aphrodisia.

02. ¿Qué es el amor mismo, cuál es su naturaleza y, por consiguiente, cuáles son sus obras?

03. ¿Cómo, por qué y en qué forma se constituyó la actividad sexual como dominio moral?

04. ¿Cuál es el modo de sujeción implicado en esta problematización moral de la conducta sexual?

05. ¿Por qué el comportamiento sexual, por qué las actividades y placeres que de él dependen, son objeto de una preocupación moral?

06. Un cuerpo con mala salud tiene como consecuencia el desvarío, el desaliento, el mal humor, la locura, hasta el punto de que los conocimientos adquiridos acaban por ser lanzados del alma.

07. (...) Se trata de la curiosidad, esa única especie de curiosidad, por lo demás, que vale la pena de practicar con cierta obstinación: no la que busca asimilar lo que conviene conocer, sino la que permite alejarse de uno mismo.

08. ¿Cómo asumir el propio placer "de la manera debida"? ¿A qué principio remitirse para moderar, limitar, regular esta actividad? ¿Qué tipo de validez reconocer a estos principios que pueda justificar que tengamos que plegarnos a ellos?

09. La templanza es representada con toda regularidad entre las cualidades que pertenecen - por lo menos deberían pertenecer- no a cualquiera, sino en forma privilegiada a aquellos que tienen rango, posición y responsabilidad en la ciudad.

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De lenguaje y literatura (1994)

Selección de textos foucaultianos sobre temas literarios, escritos entre los años 1962 y 1966 y dos conferencias inéditas impartidas en 1964.

Principales temas en este libro: Metalenguajes, Semiótica, Relaciones entre el arte y el poder, Crítica literaria, Teoría literaria.

01. El lenguaje es, como saben, el murmullo de todo lo que se pronuncia, y es al mismo tiempo ese sistema transparente que hace que, cuando hablamos, se nos comprenda; en pocas palabras, el lenguaje es a la vez todo el hecho de las hablas acumuladas en la historia y además el sistema mismo de la lengua.

02. (...) La literatura no es la forma general de cualquier obra de lenguaje, no es tampoco el lugar universal donde se sitúa la obra de lenguaje. Es de alguna manera un tercer término, el vértice de un triángulo por el que pasa la relación del lenguaje con la obra y de la obra con el lenguaje. Creo que una relación de este género es lo que se designa con la palabra "literatura".

03. ¿Qué es lo que hace que la literatura sea literatura? ¿Qué es lo que hace que el lenguaje que está escrito ahí sobre un libro sea literatura? Es esa especie de ritual previo que traza en las palabras su espacio de consagración. Por consiguiente, desde que la página en blanco comienza a rellenarse, desde que las palabras comienzan a transcribirse en esta superficie que es todavía virgen, es ese momento cada palabra es en cierto modo absolutamente decepcionante en relación con la literatura, porque no hay ninguna palabra que pertenezca por esencia, por derecho de naturaleza a la literatura.

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